Une passion commune pour ce duo frère et sœur

Il est possible de s’accomplir dans le sport, ou même de caresser des rêves olympiques, sans habiter un grand centre urbain. À 17 ans, Xavier est champion olympique canadien en haltérophilie. Sa sœur Naomie, 15 ans, suit ses traces en tant qu’athlète juvénile et a terminé 3e au Championnat junior canadien. On peut dire que le sport est la bougie d’allumage de cette famille qui a aménagé un incroyable gym pour permettre au duo de s’entraîner quotidiennement et convenablement dans le confort de leur campagne pontissoise.

Même si ce n’est pas la tienne, c’est tout comme!

Les Pontissois.es sont foncièrement gentils et accueillants. À chacune de nos visites, on rencontre du nouveau monde et chaque fois, on est charmés par leur accent oui, mais aussi le côté chaleureux qui se dégage de cette belle communauté.

Parce que quand c’est fait avec amour, ça goûte meilleur

Ça pourrait être le nouveau slogan du Café Downtown. Parce que Rémi et son équipe sont toujours contents de jaser avec les clients derrière le comptoir, en préparant de bons cafés. Il paraît qu’ils ont la seule machine espresso du Pontiac! C’est un arrêt obligé.

Il y a plus d’une vingtaine d’endroits pour stationner sa van

Pas besoin de passer la nuit dans le stationnement d’un magasin grande surface. Ici, le monde nous permet de vivre la vanlife dans de beaux spots, en nous donnant accès à « leur cour arrière » : forêt, bord de l’eau, champs… C’est quelque chose d’assez rare au Québec.

Poste de traite, cimetière autochtone, héritage irlandais…

Mon travail consiste principalement à célébrer et à préserver l’histoire autochtone et locale. Et à protéger l’héritage naturel et culturel qui fait la beauté de Sheenboro.

Pour Joan McCann, historienne spécialisée dans les revendications territoriales des Premières Nations et membre de l’association OId Fort William Cottagers’ Association depuis plus de 25 ans, Sheenboro regorge de lieux riches en histoire. Heureusement qu’on a des résident.e.s aussi passionné.e.s et investi.e.s qu’elle, pour s’assurer que cette histoire unique puisse être racontée aux générations à venir. L’un des attraits historiques incontournables demeure le Fort William, aujourd’hui occupé par l’Hôtel Pontiac.

On la comprend!

Grandes amatrices de cidre, on avait hâte de goûter à ceux du Coronation Hall Cider Mills, puisqu’on en avait entendu parler très positivement. On va passer le mot à notre tour, puisqu’effectivement, ils sont délicieux et bien effervescents. C’est la boisson parfaite pour un petit drink en fin de journée! Cheers!

La fabuleuse histoire de deux ados

Laura et Alexander ont grandi sur la ferme laitière familiale. Comme celle-ci a toujours fait partie de leur vie, on pourrait penser qu’ils n’ont pas le choix d’y travailler. Mais non, ils adorent prendre soin des animaux, même si ça occupe une bonne partie de leurs temps libres! Si Laura affectionne particulièrement les moments passés avec les animaux ou ceux où elle s’assoit tout simplement dans un champ pour profiter de la liberté qu’offre la nature, son frère, est quant à lui passionné (un peu, beaucoup, à la folie) par les concours bovins. Il aspire à participer un jour à ce genre d’événement avec ses propres vaches. Les jeunes qui préfèrent jouer aux jeux vidéo ou magasiner en ville peuvent le faire, mais pour ce duo complice, le fun, c’est à la ferme qu’il se trouve!

Dans un Pontiac principalement bilingue

L’accent charmant que vous entendez, c’est celui de Mélanie. Doux et chaleureux, il sonne exactement comme celui des francophones du Pontiac. Comme 52 % des Pontissois.es sont bilingues, 42 % anglophones et 6 % francophones, la langue de Shakespeare vibre et s’entremêle naturellement à celle de Molière. Dans une province francophone, cette particularité détonne, mais confère aussi à notre région un caractère unique, une couleur bonifiée. Nos voisin.e.s de l’Ontario, mais aussi les nombreuses personnes issues de l’immigration européenne partage leur langue, mais aussi une partie de leur héritage.

Une maison ou un commerce à la fois

Notre communauté entrepreneuriale est tissée serrée. Tout le monde s’entraide. Nous ne sommes pas en compétition, nous travaillons ensemble.

Il y a plusieurs terrains à vendre dans la région. Et heureusement, il y a aussi des entrepreneur.e.s locaux, qui font affaire avec des fournisseur.e.s et des collaborateur.trice.s du coin pour bâtir des maisons ou des commerces à l’image de leurs clientèle. Courtney et Eric ont grandi dans des familles avec la fibre entrepreneuriale. En 2011, ils ont démarré ensemble Eric Pilon Construction. La preuve que c’est bien possible de travailler en couple, mais aussi en coopération avec les entreprises de la région. Parce que l’entraide, c’est toujours gagnant.

Faire naître des amitiés en travaillant

D’aussi loin qu’elle se souvienne, Chantal a toujours voulu ouvrir son salon de coiffure dans le Pontiac. Depuis près de 15 ans, elle vit son rêve au quotidien à Bryson. Ce qu’elle apprécie le plus de son métier, ce sont les amitiés qu’elle a créées avec ses clientes au fil des ans. La mère de deux enfants partage ses ambitions entrepreneuriales avec son mari, qui a lui aussi sa propre entreprise. En fournissant des services et en employant du personnel, le couple participe activement à la vie économique de la région et bonifie son offre commerciale, en faisant tout simplement ce qu’ils aiment.

Derrière des produits d’ici

Au départ, tout le monde pensait qu’ils étaient fous d’essayer de cultiver des raisins en Californie! Je vous le dis, ici aussi, on fait des trucs fous.

Le vignoble Le petit chariot rouge est avant tout une histoire de famille… et de plaisir! Entourés de leurs quatre enfants, Scott et Jen produisent des vins blancs, rouges et rosés, qu’ils sont fiers de faire découvrir au même titre que la région d’où ils proviennent. Pour rendre les visites encore plus charmantes, ils ont aussi mis sur pied un restaurant, un comptoir de dégustation, une cave à vin et une salle de réception parfaite pour les spectacles et les expositions. Ça donne envie de suivre leurs traces, non?

J’aime beaucoup travailler dans des villages, parce que les gens sont chaleureux.

Mazhar Iqbal Dar a émigré du Pakistan en 1994. Il a fait son entrée sur le marché du travail en commençant au bas de l’échelle, comme plongeur à Montréal. Il a travaillé dur pour amasser des sous et aider sa famille encore là-bas, en gardant toujours en tête son rêve d’ouvrir un commerce. De fil en aiguille, c’est en reprenant le Dépanneur Langfords de Shawville, que son histoire d’amour avec le Pontiac a débuté. Près de 16 ans plus tard, il opère maintenant trois succursales dans la région, avec sa petite famille à ses côtés.

Un travail à la hauteur des aspirations

Les centres de santé, les commissions scolaires et les municipalités emploient le plus de personnes dans le Pontiac. Et ça, c’est sans compter tous les petits commerces et les entreprises de services qui cherchent à bonifier leurs équipes en accueillant des employé.e.s de tous azimuts. Les nouveaux.elles résident.e.s qui viennent s’installer dans leur petit coin de paradis du Pontiac n’ont pas à s’inquiéter : de la job, on en a! Pour celles et ceux qui préfèrent garder leur emploi d’avant en misant sur le télétravail, c’est aussi possible. Et si jamais c’est plutôt l’entrepreneuriat qui éveille les passions, on là pour soutenir toutes sortes d’ambitions.

Parce qu’ici, il y a très peu de franchises

Oubliez l’emprise des chaînes de restauration rapide ou des magasins à grande surface. Dans le Pontiac, la plupart des commerces et des services de proximité sont uniques, à l’image de la communauté qu’ils desservent. Comme certaines municipalités sont beaucoup plus petites que d’autres, la quantité d’entreprises implantées varient. Toutefois, les résident.e.s de chacune d’entre elles ont accès à distance raisonnable à tout ce dont ils et elles ont besoin. Psst! Il y a toujours de la place pour de nouveaux commerces!

Je suis une cheerleader pour notre municipalité!

La campagne du Pontiac est foncièrement ressourçante et accueillante. Des histoires comme celle de Sheila, qui est venue en visite dans le Pontiac il y a plus de 30 ans, y a rencontré son mari et n’est jamais repartie, il y en a plein! Ce n’est pas parce que le cadre est reposant que la vie communautaire est ennuyeuse pour autant. Membre à part entière de son village d’adoption, Sheila travaille pour la municipalité et s’implique pratiquement dans toutes les associations : Comité du Centre communautaire Bethany, Association récréative, l’église… Des citoyen.ne.s motivé.e.s comme elle, ça a une valeur inestimable pour la communauté.